虚拟电厂作为一种无形的电力系统优化工具，通过聚合分散在不同区域的分布式电源、可调节负荷以及储能资源，协同参与电力系统的优化运行和市场交易活动。这种模式不仅有助于提升电力供应保障能力，还能促进新能源的有效消纳。

近日，国家发展改革委与国家能源局联合印发《关于加快推进虚拟电厂发展的指导意见》。文件明确提出了阶段性发展目标：到2027年，虚拟电厂的建设运营管理机制要实现规范化和制度化，并构建起完善的市场参与机制，使全国范围内的虚拟电厂调节能力达到2000万千瓦以上；至2030年，这一调节能力要进一步提升至5000万千瓦以上。

国家能源局相关负责人指出，制定该指导意见是为了推动虚拟电厂实现高质量发展。当前，广东、山东、山西等地已在积极探索虚拟电厂建设，并取得了一定进展。然而，全国范围内仍处于起步阶段，各方对于虚拟电厂的定义和功能定位尚未达成统一认识，与之适应的管理要求、市场机制及标准体系仍有待完善。为此，《指导意见》着重明确了虚拟电厂的基本概念和功能定位，并提出了因地制宜发展的总体方向。

针对当前多数虚拟电厂仅依靠需求响应获取收益、商业模式相对单一的问题，《指导意见》鼓励创新业务模式，拓展综合能源服务领域，包括但不限于节能服务、能源数据分析、能源解决方案设计以及碳交易相关服务等。在完善市场参与机制方面，文件明确指出，在满足相应条件下，虚拟电厂可作为独立主体参与电力中长期市场、现货市场及辅助服务市场，并在初期适当放宽准入门槛。

为激发市场活力，《指导意见》鼓励民营企业等社会资本结合自身优势，积极参与虚拟电厂的投资、建设和运营。相较于传统能源项目，虚拟电厂具有资金需求较低、运行灵活且市场化程度高等特点，这为社会资本提供了良好的参与机会。目前，在广东深圳等地，民营企业已成为虚拟电厂投资运营的主力军。

此外，《指导意见》明确将积极落实相关政策，对符合条件的虚拟电厂项目给予资金支持，并鼓励金融机构为其提供低息贷款、信用担保及绿色债券等金融服务，以进一步促进产业发展。