泰晤士河上泛起粼粼波光，伦敦的初春洒下温柔阳光。在这片充满历史底蕴的水域，一场备受瞩目的水上较量即将上演。两艘赛艇破浪而来，船桨击打水面的节奏整齐划一，空气中弥漫着令人热血沸腾的气息。

这场赛事的起源可以追溯到1829年，最初源于两位好友的一时兴起。如今，这项传承已有近两个世纪之久的比赛已经发展成为全球瞩目的水上盛事。男子组比赛今年将迎来第170届，女子组则是第79个年头。

每年的6.8公里赛道从普特尼桥延伸向西，这条自1845年起就沿用至今的航线承载着无数经典时刻。赛事组织者表示，每届比赛都能吸引超过25万名观众到场观战。

开赛前一小时，在距离起点约两公里的位置，记者看到河边已经人头攒动。人们或站或坐，有的干脆席地而坐，手捧啤酒零食，沉浸在春日的慵懒时光中。沿岸酒吧里更是座无虚席，欢呼声此起彼伏。

参赛选手不乏奥运会和世锦赛奖牌得主，但此刻他们都以学生的身份出战。女子组比赛意外频发：两艘赛艇因过于接近导致桨叶纠缠，但这并未影响剑桥队的气势。重新开始后，她们迅速占据领先优势，并最终斩获八连冠。

男子组的比赛同样激烈。开赛后两队并驾齐驱，但剑桥队凭借更默契的配合逐渐拉开差距，最终收获三连冠。

当赛艇划过终点，喧嚣褪去，泰晤士河恢复了往日的平静。但这片水域从不只为一年一度的比赛而存在。在普特尼桥附近不足百米的距离内，就聚集了七八家赛艇俱乐部。这些俱乐部隶属不同高校，既有帝国理工大学这样的综合类院校，也有威斯敏斯特、国王学院等私立名校。

赛艇运动在这里有着深远的历史渊源。自18世纪起，赛艇就是许多英国中学的传统体育项目。学生们会在课余时间参与训练和比赛，这种传统一直延续至今。

尽管如此，赛艇并非贵族运动的专属。位于南岸的巴恩斯船屋就是一个很好的例证。这里面向大众开放，提供成人体验课程和青少年培训班。一节1.5小时的成人课费用约合200多元人民币，而青少年班级则更加亲民。

在英国，赛艇运动已经深深融入社会生活。它不仅是专业运动员的竞技场，更是普通人享受水上乐趣、感受速度与激情的独特方式。